De krijgskunst aikido is afkomstig van Japan. Daarom wordt er op z’n oosters gegroet met een buiging. Er wordt gebogen naar de kamisa (erewand, vaak met een beeltenis van de grondlegger of een kalligrafie), naar de leraar aan het begin en einde van de les, en als deze iets heeft uitgelegd; naar elkaar, voor en na elke oefening.

Waarom wordt er zoveel gebogen? Om de betekenis hiervan te begrijpen, moet je iets meer weten over de achtergrond van de oosterse krijgskunsten.

Oosterse krijgskunsten worden beoefend in een dojo (letterlijk: plaats van de Weg). Een dojo is een speciale plaats of ruimte bestemd voor de zelfontplooiing. Men beperkt er zich niet tot de lichamelijke ontwikkeling. Net zo belangrijk zijn de geestelijke en spirituele ontwikkeling. Daarom moet je met een andere houding oefenen dan wanneer je zomaar aan vrijetijdsbesteding doet. Net als in de meeste spirituele tradities is in de krijgskunsten een open, bescheiden houding noodzakelijk om innerlijke rust te vinden. Een groot ego vormt een obstakel. Het kan leiden tot zelfoverschatting en onderschatting van de tegenstander. Het tonen van respect moet leiden tot een afname van het ego. Buigen in aikido is een uiting van dit respect. Het herinnert je er voortdurend aan dat je met iets serieus bezig bent, met iets dat je volle aandacht opeist.

Tijdens de eerste aikidolessen kijk je om je heen en probeer je zoveel mogelijk te leren van de anderen. Dus, net als de anderen buig jij ook. Het blijft in het begin echter een puur uiterlijke aangelegenheid, een vorm zonder inhoud, omdat de betekenis ervan niet duidelijk is. En ook al is de betekenis – het uiten van respect – in theorie wel duidelijk, dan voel je dat nog niet zo één, twee, drie. Bovendien sluipt er al gauw een automatisme in het buigen. Probeer dit tegen te gaan door de buiging uiterlijk goed uit te voeren en door steeds je aandacht terug te brengen naar jezelf, zonder vooroordelen. Langzaam dringt zich dan de inhoud aan de vorm op en krijgt groeten echt betekenis.


Uit: “Aikido: dans of krijgskunst”. Te koop in de club (12€).